魏延伝

第６章　　本音

「我･･･戦コソ全テエェェェェェ！！！！」

魏延と馬岱は反乱を起こした。

相反する楊儀。だが、彼に魏延と馬岱を止める術など無い。

「我ヲ・・斬レル者ハ・・・居ルカァ！！！」

楊儀の兵は恐れおののいている。

当然だ。猛将魏延を斬れる者など､今の蜀にはいない。

いや、たった一人を除いて。

手はずは済んでいる。楊儀は恐れとともに､勝利の確信も持っている。

兵士達の多くはそのことを知らない。だが、関係なかった。この兵士達には計画は邪魔されないだろう。ここで乱戦になってしまっては元も子もないが､魏延に飛び掛ろうとする兵は一人たりともいなかった。

「フン・・・雑魚ドモメ････」

一瞬､魏延の肩の力が緩んだ。

楊儀はそれを見逃さなかった。楊儀は彼に目で合図を送った。

「魏延殿！！お覚悟っ！」

背後から魏延に切りかかる馬岱。

しまった！と馬岱は思った。それはほんの0.1秒以下の判断だ。踏み込みが浅い。馬による加速があるとはいえ､これでは確実に魏延を殺す事は出来ないかもしれない。いや、魏延ほどの猛将ならば､受け流して反撃される。

だが、馬岱は見た。魏延がかわせるはずの攻撃をかわさず､少し笑みを浮かべて自分を見ていることを。

まさか・・・斬られる事を望んでいるのか！？そう思ったが､既に体は勢いがついていて､止める事などかなわない。

馬岱の槍は魏延の体を貫いた。

「魏延殿･･･まさかこうなる事を知っていて･･･」

馬岱の謀反は虚偽である。魏延の隙を突くための。

「・・馬岱・・殿・・・礼ヲ・・言・・ウ･･･」

ごふっ、と大量の血を吐く魏延。

小さくつぶやいた。

「藍月・・・愛している･･･」

その声はあまりにも小さかったが､そこにいる全ての者に聞こえた。

その声は先ほどまでの魏延とは全く違う優しい声だったが、誰も疑問に思わなかった。

がくっと全身の筋肉の緊張が解ける魏延。

反乱者を仕留めた馬岱は勝ち鬨を上げるのも忘れ､呆然としていた。楊儀も同じである。

完全な静寂があたりを包んだ。

はらりと落ちる魏延の仮面。

そこに居合わせた者全てがその美しさに目を奪われた。

そして、意味もわからずに涙が流れた。

魏延を乗せたまま､馬が一声哀しげに嘶いた。

建興十二年秋、征西大将軍魏延。

　　　　　　　　　　　　　　死亡。

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